隔天，蒲莎娜開始拚命找工作，一年內做過不少事：律師事務所秘書、女子美髮師助手、牙科受訓護士，然後都為了相同的理由丟了每一份工作。離職之前都經歷了同樣的冗長戲碼：老闆除了熱情歡迎她，還表現出強烈的熱情與興趣，接著給她點小恩小惠、禮物、薄額禮金，附帶暗示還可以再給她更多東西。為了不失去工作，她永遠在表面上禮貌地拒絕。可是老闆繼續糾纏下去，事情最後上演了自然的結局。對於那最後一幕，她是又氣又怕，那些大叔往往在無人的辦公室內想強吻她，不然就是整個人貼上來，或者動手拉開褲檔，要她面對某些「擺在眼前的事實」。她推開他，威脅要大叫讓大家知道。到了這個時候，對方會變了張臉，露出報復的神情，羞辱她，罵她是「卡德拉‧夏瑞法」 。有時候對方則假裝只是在測試她的品行，對她保證他愛她就像愛護自己的女兒；如果是這種情況，等到了適當時機，也就是沒有鬧成醜聞的危險了，對方便找個藉口將她趕走。

   在那一年中，蒲莎娜學到很多人情世故，例如她明白有些事情深深影響到她與他人的往來：自己美麗誘人的軀體、深褐色的大眼睛、豐滿的嘴唇、性感的胸部、顫抖豐滿的後背與柔軟的雙臀。她明白男人無論外表何等令人尊敬，無論社會地位何等崇高，在美女面前全都意志薄弱。由於這個發現，她做了幾次調皮卻有趣的測試。當她遇到受人敬重的老人家，覺得試驗他會很有趣，就會裝出少女般的聲音，彎腰挺出性感的胸部，嚴肅的紳士立刻虛弱得發抖，眼睛蒙上一層欲望，看見他那副模樣，她樂不可支。當男人在她身後心跳加速，她會感受到與復仇無異的痛快感。她也開始明白，在那一年之中，母親完完全全地變了，任何時候蒲莎娜只要因為男人想霸王硬上弓而離職，母親聽到了消息，便沉默不語，彷彿受到了激怒。這種事情發生數次之後，有一次母親起床要出門前，告訴蒲莎娜：「你的弟弟妹妹需要妳賺的每一毛錢，一個聰明的女孩可以照顧好自己，同時保住她的工作。」這句話讓蒲莎娜聽了又難過又迷惘，她自問：「面對解開褲襠的老闆，我要怎麼照顧自己呢？」

   她就這麼困惑了好幾個星期，直到菲菲出現，才解開了迷惑。菲菲是洗衣工薩比爾的女兒，也住在屋頂上，她聽說蒲莎娜在找工作，過來通知她，夏那服飾店有個店員職缺。蒲莎娜告訴她自己與前任老闆之間的問題，菲菲深深歎了一口氣，拍著胸脯，不可置信，衝著她的臉大喊：「別傻了，小姐。」菲菲跟她解釋，超過百分之九十的老闆對手下的女孩子都會做那種事情，只要誰拒絕，誰就會被掃地出門，老闆可以另外找出一百個不會拒絕的女孩來接她的位子。蒲莎娜開始反駁時，菲菲挖苦地問她：「您大小姐是有開羅美國大學的企管碩士學位嗎？哎呀呀，路上的乞丐都跟妳一樣有商業文憑哩！」

   菲菲跟她解釋，在「某種程度上」配合雇主是精明的作法，現實是一回事，在埃及電影中所看見的世界是另一回事。她跟她說明，她認識許多在夏那服飾店工作多年的女孩子，任由店老闆塔拉爾先生予取予求到「某一程度」，現在則婚姻美滿，有了孩子、家庭與深愛自己的丈夫。「幹嘛閃得這麼遠呢？」菲菲問，還拿自己作例子。她在店裡工作了兩年，薪水是一百鎊，但是「靠著機靈」，至少又賺了三倍錢，收受的禮物還沒算進去呢。她依然可以照顧好自己，還保有處女之身，而且誰敢說什麼妨礙她名聲的話，她就把那人眼睛挖出來。想娶她的男人數不清呢，特別是因為她現在在賺錢，還把錢放到儲蓄合作社，存起來當自己的嫁妝。

   第二天蒲莎娜隨菲菲到店裡找塔拉爾先生，發現他是個超過四十歲的人，白皮膚、藍眼睛，頭髮稀疏，身材矮胖，鼻子扁塌，濃密的黑鬍鬚往嘴巴兩邊垂下。塔拉爾先生與俊俏完全無關。蒲莎娜得知他是夏那罕格的獨子，在一幫姊妹之中長大。夏那罕格是敘利亞人，在聯邦期間從敘利亞過來，在埃及落地生根，並且開了這家店。他一開始衰老，就將事業交給獨子。她還發現塔拉爾先生結婚了，妻子是個漂亮的埃及人，為他生了兩個兒子，只是他對女人的追捕活動從來沒有停止過。塔拉爾與蒲莎娜握手（他緊緊握了一下），說話時目光從沒有離開過她的胸脯與身軀。兩、三分鐘過後，她開始新的工作。

   幾個星期內，菲菲教了她必須做的一切：她得留意自己的外表，手指、腳指要擦指甲油，洋裝領口多打開一點，衣服的腰身要改窄點，好賣弄她的臀線。她負責在早上開門，並且與同事一起拖地，接著把身上的衣服拉挺，站到門口去（每一間服飾店用來吸引客人上門的常用手法）。有客人上門時，她得小心對他說話，依從他的要求，說服他盡量多買（她從銷售總金額中分到百分之零點五的紅利）。不消說，她必須忍受客人的調情，再討厭都要忍。

   那就是工作。至於「另一件事情」，從她上班的第三天起，塔拉爾先生就開始做了。當時是晡禮時間，店內沒有客人，塔拉爾要她跟隨他到倉庫去，準備跟她解釋各種不同的存貨類型。蒲莎娜不發一言跟著他，同時注意到菲菲與其他女孩子譏笑裡的隱憂。

   倉庫是一間大公寓，位於蘇萊曼巴夏街上，就在美國咖啡館隔壁建築的一樓。塔拉爾進去後，從裡面將門反鎖。她打量四下，這地方潮濕昏暗、通風不良，箱子堆到了天花板高。她知道將要發生事情，到倉庫的途中已經做好心理準備，還在腦海中對自己重覆母親的話：「你的弟弟妹妹需要妳賺的每一毛錢，一個聰明的女孩可以照顧好自己，同時保住她的工作。」當塔拉爾先生靠過來，強烈的矛盾頓然湧上她的心頭。這一切折磨她，讓她害怕、讓她呼吸困難，讓她人彷彿要生病了，可是她已經立下決心要善用機會。另一方面，她還感覺到一種偷偷摸摸、隱隱約約的好奇，敦促著自己找出塔拉爾先生要對她做什麼事情；例如，他會不會對她求愛，對她說：「我愛妳。」或者馬上就想親吻她呢？ 她立刻找出答案了，塔拉爾從後面猛撲上來，急忙伸出手臂用力抱住她，她覺得好痛。他開始磨蹭她，把玩她的身體，卻是半聲也沒有吭。他動作激烈，迫不及待想達到滿足，整件事情約莫兩分鐘就結束了。她洋裝的裙子部位髒了，他則喘著氣對她低聲說：「浴室在走道底的右手邊。」

   她用水清洗洋裝時，心底暗想，這整件事情比她想像的更簡單，就好像男人在公車上對她上下其手，這種事情常常發生。她還想起菲菲告訴她交手之後該怎麼做，於是走回塔拉爾跟前，盡量裝出悅耳、性感的聲音對他說：「先生，我需要跟你拿二十鎊。」塔拉爾看了她一會兒，接著一下子就把手伸進口袋內，彷彿早等著聽到這項請求。他拿出一張摺好的鈔票，神色自若地說：「沒，十鎊就夠了。洋裝一乾，就跟我回店裡去。」接著他走出去，順手關上了門。